モンゴルのゴビ砂漠に関する5つの事実
ゴビ砂漠は、中国とモンゴルにまたがり、面積が約 130 万平方キロメートルあり、アジア最大、世界でも 5 番目に大きい砂漠です。モンゴル語に由来する名前は単に「水のない場所」と訳されますが、中国語では「乾いた海」を意味する「ハンハル」と呼ばれることもあります。 この砂漠は、1920 年代にアメリカ自然史博物館の探検隊が世界で初めて恐竜の卵を発見したことで、世界的な注目を集めました。この記事では、この驚くべき自然の驚異に関するあまり知られていない事実を探ります。
1. すべてが砂地ではない
ゴビ砂漠の地表のほとんどは砂地ではなく、むき出しの岩層、砂利平原、起伏の多い地形で構成されています。雨陰砂漠であるゴビ砂漠は、インド洋からの湿気を帯びたモンスーン風がこの地域に到達するのを遮る障壁として機能するヒマラヤ山脈のおかげで存在しています。この湿気の少なさが、砂漠の乾燥状態の一因となっています。 砂漠の約 5% のみが砂丘で覆われており、主にホンゴリン山脈やモルツォグ山脈などの特定の地域です。残りの地形は、厳しい砂漠環境に適応した堆積岩または乾燥した草原が特徴です。乾燥しているにもかかわらず、ゴビ砂漠には驚くほど多様な植物や動物が生息しており、これらの厳しい環境で生き残るために特別に適応しています。
2. 暑かったり寒かったり
ゴビ砂漠は冬季には極寒に見舞われ、気温は最低 -40°C まで下がりますが、夏季には最高 45°C まで上がります。乾燥しているという評判にもかかわらず、冬には家畜や野生動物を養うのに十分な量の雪が降ります。 冬季に砂丘が雪に覆われるのは珍しいことではありません。ゴビ砂漠を独特なものにしている印象的なコントラストを生み出します。実際、雪に覆われた砂丘のこのような相反する風景が見られるのは世界でここだけであり、魅力と神秘性を高めています。
3. 肥沃な土地
ゴビ砂漠は、私たちがよく思い描く典型的な砂漠のイメージとは一線を画し、山、草原、川、小さな湖、そして野生生物や植物にとって欠かせないオアシスなど、多様な景観で人々を驚かせます。1960 年代以降、一部のオアシスは耕作に利用され、主にミニリンゴ、桃、スイカなどの果物が栽培されています。
4. モンゴルの最も裕福な地域
過去 10 年間で、ゴビ砂漠の注目は恐竜の化石から豊富な天然資源へと移りました。銅、金、石炭が豊富なこの砂漠は、採掘活動のホットスポットとなっています。 ゴビ砂漠における重要な採掘開発について、さらに詳しくご紹介します。 天然資源の豊富さ: ゴビ砂漠には、銅、金、石炭などの貴重な天然資源が豊富であり、その経済的可能性から大きな注目を集めています。 主要な鉱床: ゴビ砂漠では、世界第 3 位の銅と金の鉱山とされるオユ トルゴイや、世界トップ 10 の未開発コークス用石炭鉱床の 1 つであるタバン トルゴイなど、大規模な採掘事業が確立されています。 オユ トルゴイ鉱山: オユ トルゴイ鉱山は 2000 年代後半から操業しており、モンゴル経済に大きく貢献しています。オユトルゴイ鉱山の操業開始には46億ドルの投資が必要と推定されており、同国史上最大の金融プロジェクトとなった。 経済への影響：鉱業部門、特にオユトルゴイ鉱山はモンゴル経済において重要な役割を果たしており、同国のGDPの30％以上を占めている。ゴビ砂漠の鉱物資源は膨大で、銅は410億ポンド、金は2100万オンスと推定されている。 ゴビ砂漠の鉱物資源は、同国を世界の鉱業産業の主要プレーヤーへと変貌させ、モンゴル経済に大きな影響を与え、世界中から注目を集めている。
5. 33 ミニデザート
ゴビ砂漠は単一の砂漠ではなく、それぞれが独自の景観と特徴を持つ 33 の砂漠の集合体です。その中で最も大きいのは「ガルビン ゴビ」と呼ばれ、面積は 70,000 平方キロメートルに及びます。この砂漠地帯は、火星のような赤土とラクダの赤みがかった色合いで有名で、独特で魅力的な場所です。 「ガルビン ゴビ」についてさらに詳しく: ユニークな景観: 「ガルビン ゴビ」は、火星の表面に似た印象的な赤土で際立っています。鮮やかな色合いが砂漠の魅力と独自性を高めています。 赤みがかったラクダ: 地元の人々は、「ガルビン ゴビ」を、砂漠の赤土と完璧に溶け合う赤みがかった毛皮のラクダの群れで知っています。これらのラクダは、厳しい砂漠環境によく適応しています。 帆走石: 「ガルビン ゴビ」の興味深い現象は、帆走石の存在です。この石は、人間や動物の介入がないにもかかわらず、滑らかな谷底に沿って不思議な動きをし、跡を残し、科学者や訪問者を困惑させています。 「ガルビン ゴビ」は、ゴビ砂漠の広大な範囲に広がる多様で謎めいた風景を垣間見ることができ、そのユニークな特徴は、そこを訪れるすべての人の想像力を魅了します。